作者: 张伟(首都医科大学附属北京地坛医院)
一、1981 年 6 月 5 日，第一例艾滋病患者被报道
今天，虽然艾滋病的神秘面纱仍没有被完全揭开，但是，医学界对于人们是如何患上艾滋病的原因、可疑人群应该如何诊断、患者应该如何治疗、容易患上艾滋病的人群如何预防等方面，已经有了一定的认识。
在这一漫长过程中，已有 3600 多万艾滋病患者被夺去了生命、医学界为了揭开艾滋病神秘的面纱也投入了大量的心血。
然而，在 20 世纪 80 年代之前，连“艾滋病”这一概念都一直处于迷雾重重之中。
蓝紫色、红色和深棕色的斑驳色彩逐渐隐隐浮现于皮肤表面，或在皮肤上留下不咸不淡的凹痕——“溃疡”，或隆起于皮肤——“斑丘疹”，或深入内脏肆意侵袭。
人们对这种不知从何而起的怪异皮疹感到恐慌而绝望，于是求助于医生。
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一粒粒看似温润如玉的真菌在胸腔两侧肺脏里吹响号角，集结大军发起进攻之后，人们便觉呼吸越来越困难，并伴随有发热、干咳、胸闷等不舒服的感觉。
同样，医生在观察到这些现象之后，便开始了他们对于这种疾病的研究。
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1981 年初，上述两种疾病——卡波西肉瘤和卡氏肺囊虫肺炎（Pneumocystis Carinii Pneumonia,PCP 目前改称肺孢子菌肺炎）——在男同性恋人群中患病率的异常增高，引起了美国疾病预防控制中心（CDC）有关专家的注意。
1981 年 6 月 5 日，美国 CDC 在《发病率与病死率每周报告》上发表了一篇题为《卡氏肺囊虫肺炎——洛衫矶》的文章。
尽管在文章发表时，“艾滋病”这一概念并未被提出，但这篇文章的发表是一个里程碑，被认为是人类首次报道艾滋病病例的标志。
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二、艾滋病名称的由来
随着相似病例在男同性恋人群的报道越来越多，医学界逐渐认识到，它是一种可以经由性行为传播的传染病。
在研究进一步深入后，发现这种疾病是由人体以外的某种病原体感染所导致的，即从外界获得的。
这种疾病给人体带来的最大危害就是，使人体防御疾病的系统——免疫系统失去了正常功能，即免疫系统出现了缺陷。
而患上这种疾病之后，人们往往会出现一系列的症状，而不是某一种表现，医学上称这种情况为“综合征”。
因此，医学界决定给这种疾病取名为：获得性免疫缺陷综合征（Acquired Immunodeficiency Syndrome）。
然而这名字太长了，叫起来非常不顺口，于是人们就取其简写后的英文单词——AIDS，作为了常用的医学术语。我们中国人根据英文缩写 AIDS 的发音，再加上一个“病”字，于是，我们就把它翻译成了“艾滋病”，并一直沿用至今。
三、病因浮出水面，艾滋病研究走上高速路
随后几年，通过医学科研工作者们不断地努力，终于发现，导致人们患上艾滋病的罪魁祸首其实是一种病毒——人类免疫缺陷病毒（human immunodeficiency virus，HIV）。
从此之后，人们对艾滋病的研究进入了高速发展阶段，我们对这个病“看得”越来越透彻，新的治疗药物也逐渐问世。
尽管目前仍然无法治愈，但我们在与艾滋病的斗争中，越来越有力，越来越有信心。
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