根据一项最新研究，癌症免疫疗法能够在一定程度上对常见的艾滋病毒进行杀伤。正如能够高效地清除肿瘤细胞一样，存在于人体内的天然免疫机制仍然能够对艾滋病毒进行有效杀伤。
在治疗艾滋病毒的过程中，病人需要每日注射抗逆转录病毒药物来杀死任何可能拥有活性的逆转录病毒。同时，在这一过程中，艾滋病毒仍然可以通过破坏免疫系统来使人们患上艾滋病。
艾滋病的完全治愈目前来说完全是一个不可能的任务，因为药物和免疫系统不能检测到隐藏在身体细胞中的休眠或“潜伏”的HIV。
诺贝尔奖得主，艾滋病毒感染者的共同发现者Francoise Barre-Sinoussi告诉记者，“由于艾滋病毒感染细胞的特异性与几种肿瘤细胞非常相似，所以它们也能够像某些肿瘤细胞一样长期潜伏于病人体内而不被病人免疫系统所识别。”
“HIV感染细胞表面表达的分子与肿瘤细胞表面表达的分子近乎相同。于是这便提出了一个问题，我们是否可以制定一个类似于癌症领域的新颖方法来治疗艾滋病。”
同时，澳大利亚Doherty研究所所长，Sharon Lewin教授也认为基于艾滋病毒潜伏细胞与肿瘤细胞表面信号分子的一致性，科学家们有望设计与肿瘤免疫疗法类似的艾滋病治疗策略。
目前，Lewin教授已经开始在实验室进行研究，检验免疫治疗药物是否可以通过重振已经萎靡的免疫系统来抵抗艾滋病。
“在被艾滋病毒攻击之后，人类的免疫系统通常会耗尽表达免疫检查点标记的T细胞。当这些细胞培养于存在免疫检查点阻滞剂的培养皿中，T细胞的细胞活性则在一定程度上得到了恢复。”同时，Lewin教授及其同事还发现检查点阻滞剂能够激活HIV在免疫细胞内休眠。
Lewin教授说：“我们想要病毒醒来，任何被唤醒的病毒都会被抗逆转录病毒药物杀死。”即便如此，Lewin教授及其同事的猜想与理论目前还未在艾滋病的临床治疗中取得疗效。
