艾滋病意者的免疫功能是否能够重建，主要取决于CD4+T细胞群中胸腺新生亚群的数量。由此也可以解释了艾滋病病毒感染者“免疫学无应答”的发生机制，提示改善胸腺功能或可作为艾滋病治疗新思路。该研究结果近曰发表在《临床传染病纳志》上。
研究人员发现，尽管在保证良好依从性的前提下接受“鸡尾酒”治疗，而且患者血浆病毒载昼较长时闻控制在无法检测的水平之下，但仍有5%~30%-艾滋病患者的CD4+T免疫细胞数量未出现显著增加，这类患者定义为”免疫学无应答”者。此类患者的机会性感染发生率、艾滋病相关疾病发病率及病死率平均高“免疫学应答良好”的患者。
研究人员从病例库中筛选出17例经抗病毒治疗后“免疫学无应答”者和13例“免疫学应答良好”者作为受试者， 观察其CD4+T细胞的纯真亚群 (这组细胞增多表明免疫力增强)、胸腺新生亚群(CD31)等5个细脆亚群的改变趋势。结果发现，无论是“免疫应答良好”的患者，还是“免疫无应答”的患者，经典的“鸡尾酒”疗法对增加其胸腺新生亚群所起作用不大；胸腺新生亚群的数量与艾滋病患者的CD4+T淋巴细胞增长之间呈正相关，在艾滋病患者免疫功能重建中起决定作用，胸腺功能衰竭会导致“免疫无应答”患者的CD4+T纯真细胞亚群无显著增长。
研究人员表示.这一发现的重要意义在于，通过早期检测艾滋病患者的CD4+T淋巴细胞计数和胸腺新生细胞的比例即可鉴别出“免疫学无应答”者，而无需等到治疗一段时间后才能确定。针对此类患者，新的治疗策略要在持续“鸡尾酒”治疗的同时，努力提高患者的胸腺功能。
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