艾滋病的窗口期
从艾滋病病毒进入人体血液，到人体产生针对该病毒的抗体，并能用目前检测方法检查出艾滋病病毒抗体之前的这段时期，称为窗口期。
窗口期通常为2周至3个月，少数人可达到半年或更长时间。处于窗口期的艾滋病病毒感染者，用常规方法在其血液中查不出病毒抗体，但具有传染性。因此，怀疑感染艾滋病病毒而初筛检查阴性者，应在3个月后复查或进行艾滋病病毒核酸检测。
艾滋病的潜伏期
从艾滋病病毒侵入人体到出现临床症状之前（包括窗口期）这段时间称为艾滋病的潜伏期。处于潜伏期的感染者没有任何症状，但具有传染性。一部分人感染艾滋病病毒后，最初会出现一些感冒症状，一般持续2～3周，可自行缓解。在未经治疗的情况下，艾滋病的潜伏期为7～10年，其中有部分感染者发展迅速，潜伏期短至2～3年；还有部分感染者发展缓慢，潜伏期可延长到12年以上。
