艾滋病病毒感染者和病人是本病的传染源，艾滋病病毒是一种极小的微生物，主要存活于艾滋病病毒感染者和病人的血液、精液、淋巴液、阴道分泌物及乳汁中。因此，艾滋病病毒通过以下三种途径传播：
1、性传播
在未采取保护措施的情况下，艾滋病病毒通过性交（包括阴道交、肛交、口交）的方式在男女之间、男男之间传播。性伴侣越多，感染的危险越大。目前，全球的艾滋病病毒感染主要是通过性途径传播，在我国通过性接触感染艾滋病病毒的比例呈逐年上升趋势。
2、血液传播
共用注射器静脉吸毒
输入被艾滋病病毒污染的血液及血制品;
使用被艾滋病病毒污染且未经严格消毒的注射器、针头;
3、母婴传播
感染了艾滋病病毒的妇女，在怀孕、分娩时可通过血液、阴道分泌物或产后经母乳喂养将艾滋病病毒传播给胎儿或婴儿，在没有采取母婴药物阻断等医学措施的情况下，已感染艾滋病病毒的母亲将病毒传染给胎儿或婴儿的概率为25％－35％。
